盯着面前的一棵直径60多厘米的香樟树，薛国祥发了好一阵子呆，在旁边人的提醒下，他才缓过神来。

(资料图片)

惊蛰刚过，这棵让薛国祥发呆的香樟树，即将离开位于清水街道的苗圃被卖走。“这棵树在苗圃五六年了，每次一进来就能看见它，就像是一个‘老朋友’。现在要走了，心里真有点舍不得。”薛国祥说。

今年59岁的薛国祥是清水当地人，一说起清水，人们立刻就会想到苗木花卉，生活在清水的人很难不和苗木产生点联系。上世纪七十年代，清水人就开始了苗木花卉种植，1999年，当时的芜湖县实施“农业酵母工程”后，在苗木花卉大户的带动下，苗木花卉产业迅速发展壮大，拥有各类苗木花卉三百多个品种，规格齐全，其中香樟、女贞、桂花、玉兰、无患子、乐山含笑、彩叶树类等系列品种在全国享有很高的声誉。

1994年，在家务农的薛国祥就跟着附近乡亲们种起了苗木。“我们清水有苗木种植的传统，现在70%——80%的人都在从事苗木种植以及相关的工作。”薛国祥说。从开始的10亩地，渐渐地尝到了“甜头”的薛国祥扩大了种植面积，于是20亩、50亩就这样一路发展壮大。2000年初，薛国祥成立了芜湖国苑苗木服务有限公司。

2000年后，随着城市的发展，市场对苗木花卉的需求愈发旺盛。清水苗木行业的发展开始了突飞猛进，在2000年成功举办中国（芜湖）旅游商品交易博览会清水苗木花卉分会后，2002年3月成功举办清水第二届苗木花卉展，2003年3月又成功举办了首届春交会，打响了清水花木品牌。尤其是2002年的苗木花卉展，给薛国祥带来了不一样的感受。“苗木花卉展的办公室就设在我的公司里，这让我开了眼界，也认识了很多外地的同行，了解到很多行业知识。”薛国祥说，通过和大量外地同行的接触，让他坚定了企业发展的信心，同时又认识到清水的苗木产业和江浙等先发地区的差距。“主要是品种的覆盖面上还差不少，江浙的苗木市场上品种全、批量大、价格优。”

2002年的苗木花卉展，成为国苑苗木服务有限公司发展的转折点。拓展业务和科学种植苗木成为公司的主要目标。“城市绿化不是快消品，它将陪伴这座城市存在很长时间，因此从某种意义上来说，绿化多了一块空地就少了一块。”薛国祥说，公司在立足本地发展的同时，开始积极探索将发展的触角伸向外地。

发展思路定了，薛国祥开始请专家来授课和聘请专业技术人员来壮大公司的技术力量。“干我们这行，一定要讲科学，一定要因地制宜。”薛国祥介绍说，苗木在栽种的时候，一定要注意深浅，栽种过深易导致苗木发芽较晚，甚至死亡。栽种过浅，苗木生根较浅，容易倒伏。此外，树木跨地区栽种，气候和土壤特性对栽种效果影响很大，比如银杏怕水，地势低洼的地方不宜深栽。宁波的桂花因为当地采用了人工育肥催肥，会长得很茂盛，但移种过来效果却不佳。湖南的香樟价格便宜，因土壤酸碱性的差异，移种芜湖成活率很低。为了更有效承接业务，公司还取得了多项国家级资质。公司提供服务的产业链开始延长，一个立体发展的现代苗木公司逐渐形成。

在公司的发展过程中，有两件事让薛国祥印象深刻，并对他产生了很大的影响。

2006年，薛国祥接到了为上海一家大客户提供苗木景观设计、施工的订单。他在高兴之余又有了一份担心，因为客户要求绿化以及景观设计和施工同步。虽然心中有担心，但凭着敢闯敢拼的劲头，薛国祥还是咬牙接下了任务，他立刻找到有相关资质的公司合作，共同完成方案。“那些天真的很辛苦，没日没夜地干，出方案出效果图，不断地修改。”薛国祥说，最终客户非常满意，他也增强了信心，并由此渐渐打开了上海市场。2012年他在崇明岛完成的一项绿化工程，获评上海市优秀绿化景观。

可同样在上海，薛国祥也遭遇过“滑铁卢”。

有一年公司承接到了一项道路绿化的订单，需要载种几十万株红花檵木、毛鹃等小苗木。当时正值盛夏，天气异常炎热，本应该采用盆栽苗以保障成活率，但彼时薛国祥在合作伙伴的坚持下，为节约成本用了地栽苗。“当时，我心里忐忑了一下，这么热的天用地栽苗行吗？”薛国祥说，虽然心里犯了“嘀咕”，但也没有深究。最终这几十万株小苗木都没有抗住高温天气，全部死亡，几十万元都打了水漂。这件事给了薛国祥很大的触动，此后，既要开拓进取、敢打敢拼，也要冷静谨慎、注重细节，敬畏自然，成为薛国祥的行事风格。

树也给薛国祥带来了快乐与自豪。2010年上海世博会在筹备期间，就在薛国祥的公司里订购了苗木。薛国祥圆满完成了任务，并亲自将苗木运送到场地。上海世博会开幕后，薛国祥在游览世博会期间，还专门找到了这些自家苗圃运来的苗木。“当看到有人在这些苗木前拍照，心里别提多高兴了，成就感油然而生。”薛国祥笑着说。

2000年至今，薛国祥的公司已累计完成绿化工程面积300多万平方米，现有580亩苗圃基地，签约农户种植360亩。工程广泛涉及城市园林、景观、住宅小区等，项目遍布沪、宁、鲁、浙等地。

自1994年与树结缘以来，在岁月将时光压进树木年轮的同时，当年的小薛也已人过中年。在这几十年的过程中，薛国祥的身上也慢慢沾上树的品格，成稳、淡定、宽厚。

从时间维度上看，薛国祥和他公司的成长，与改革开放以来我们这座城市乃至整个国家的快速发展相吻合。对此薛国祥深有体会：“企业要扎根脚下的这片沃土，和我们的国家、我们生活的城市共同进步，才能发展壮大。不管是个人还是企业，活着，就要像一棵树。”

□ 记者 李扬 文/摄

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